시흥시는 교통약자의 이동권 증진을 위한 체계적 시스템 마련과 안전하고 편리한 이동편의 활성화 정책을 위한 ‘교통약자 이동편의 증진계획’ 및 지역특성에 따른 종합정책 수립, 일상생활에서 발생하는 교통사고 대응에 대한 ‘교통안전 기본계획’을 수립해 나갈 전망이다.
지난 15일 시흥시청 글로벌 센터에서 마련한 착수보고회에서는 김윤식 시흥시장, 김기태 부시장 및 관련부서장 5인과 시흥경찰서 등 교통위원회 전문가 6인, 장애인자립생활센터장(김양근) 외 장애우 4인이 참석한 보고회가 열렸다.
이번 착수보고회에서는 교통약자 현황 및 교통사고 현황 분석 보고, 교통위원회 및 장애인 의견수렴 등이 이어졌다. 이 자리에서 실질적인 어려움을 겪는 사람들을 대상으로 평가와 보완이 요구되었으며, 사업의 도입뿐 아니라 도입된 다음 운영의 사후관리가 중요하다는 지적이 잇따랐다.
특히, 현재 시흥시에 운행되어지고 있는 저상버스의 경우 교통약자의 이동편의증진법 시행령에 의거 운행시내버스 기준 1/3로써 41대여야 하나 15대에 불과해 턱없이 부족한 것으로 나타났다. 또한 저상버스 이용을 위해 정류장 접근이 어렵다는 점, 버스손잡이 위치, 신호등 밝기 등이 교통약자에 대한 배려차원에서 개선되어야 할 사항으로 나타났다.
이동이 자유롭지 못한 교통약자의 교통수단으로 활용되고 있는 6대의 ‘희망네바퀴’의 경우 편도이용에 따른 어려움과 인력부족으로 고객불편이 초래되는 현상이 빚어지고 있다는 현실이 문제점으로 대두됐다.
한편, 시흥시는 도시개발계획이 추진 예정된 지역이 많은 이유로 이러한 개발을 위한 공사중에 생긴 교통처리계획에 관한 조례가 우선적으로 제정되어야 한다는 의견도 제시됐다.
더불어 교통약자의 경우도 고령자, 노약자, 임산부, 장애우등 연령별, 유형별 차별화된 데이터베이스 구축이 필요하다는 지적과 기존시설확충에 치중하지 않고 실질적인 정비방안을 정책목표로 삼아야 한다는 의견도 개진됐다.
참석한 장애우들은 “누구나 차별 없는 이동권 확보를 위해서는 현장에서 직접적으로 휠체어를 이용한 현장 조사가 필요하다”고 강조했다. 시흥시는 2012년부터 오는 2016년까지 5년 동안 점차적으로 교통약자의 이동권 증진과 교통안전 기본계획을 수립하여 보다 살기 좋은 시흥 만들기에 주력해 나갈 방침이다.
박경빈 기자
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