美 종교자유 대사 "북한, 정상국가처럼 행동하길"

▲ 美 종교자유 대사 "북한, 정상국가처럼 행동하길"   ©주간시흥

[주간시흥=강선영 기자] 샘 브라운백 미국 국무부 국제종교자유 담당 대사가 10일(현지시간) 종교의 자유라는 문제에 있어 북한에게 정상국가처럼 행동하길 바란다고 촉구했다.

브라운백 대사는 이날 '2019 국제종교자유 보고서' 발간에 맞춘 외신기자 브리핑에서 "북한은 갈 길이 멀다. 종교적 박해의 영역에서 아주 공격적이고 지독하다"고 말했다.

미 국무부는 이 보고서에서 "미국 정부는 완전한 관계정상화를 하려면 종교의 자유를 포함한 인권 문제를 다뤄야 한다는 걸 지속적으로 북측에 분명히 했다"고 밝혔다. 

브라운백 대사의 이날 발언은 북미관계 정상화에 있어 미국은 북한이 종교의 자유 영역에서 어떤 것을 하기를 바라느냐는 질문에 답변하는 형식으로 나왔다. 

그는 북한 주민들이 일정 기간 중국에 머물다가 신앙을 갖게 되고 북한으로 돌아와 강제수용소로 보내지고 목숨을 잃기도 하는 사례를 거론하면서 "우리는 북한이 정상국가처럼 행동하길 요청하고 싶다"고 했다.

그러면서 "어떤 신앙을 가졌든 자유롭게 신앙생활을 하도록, 신앙에 따라 자유롭게 모이도록, 박해와 보복의 두려움 없이 자유롭게 말하도록 허용하길 바란다"고 덧붙였다.