예전부터 농가에서 소는 재산목록 1호 내지 2호에 드는 살림이라고 했다. 또한 자식들 학자금이기도 했고 혼수비용이기도 했다. 소는 특히 우리나라 소 한우는 순하고 우직하기만 해서 농사짓는데도 한 몫을 하고 집안에서 중요한 때에도 한 몫을 하는 부의 상징이기도 했다. 그런 소가 요즘은 미국 쇠고기 수입 논란으로 매스컴을 많이 타고 있다
밭에 야채를 심어 시장에 내다 팔기 위해 아침 일찍 작업을 해서 경운기에 싣고 오시는 마을 아저씨 부부를 만났다. 경운기를 멈추시고 반색을 하시며 상추와 쑥갓이 좋다며 덜어주시는 두 분 부부는 요즘 소 때문에 신경이 쓰여 답답하다며 걱정을 하신다.
젊어서부터 꾸준히 농사를 지으시며 한우 암소를 부업 겸 기르는 마을 아저씨 (김영수,73)부부는 예전에 농가에서 한우를 기르듯이 소를 기르신다. 젊으셨을 때는 소를 여러 마리 기르셨는데 이젠 힘에 겨워서 좋은 암소 일곱 마리 정도를 유지하신다고 한다. 그래서 요즘은 어미소 일곱 마리와 송아지 세 마리를 키우는 아저씨도 요즘 미국 소 수입 때문에 큰 걱정을 하고 있다.
아저씨는 어미소가 암송아지를 낳으면 길러서 새끼를 낳게 하고 어미소가 수송아지를 낳으면 팔아서 살림에 보태어 쓰는데 요즘 소 값이 자꾸 떨어져서 소 기르는 재미가 없다며 ‘어서 이 시기가 지나갔으면 좋겠다.’고 하신다.
요즘 팔아야할 수송아지 한 마리가 있는데 소 값이 자꾸 떨어져서 팔지 못하고 있다고 한다. 어서 정부에서 이 일을 해결하고 소 값이 안정되어야 소 값을 제대로 받고 판다며 정부에서 농민들을 위해 미국과 다시 협상을 해서 한국 축산 농가들이 마음을 놓을 수 있게 되었으면 좋겠다. 고 하시며 앞으로 소를 어떻게 키워야할지 모른다고 한숨을 내쉬기도 하신다.