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시흥시(시장 임병택)는 지난 5월 29일 정왕동 소재 시흥시 건강가정 다문화센터에서 한국어교육 수강생 54명을 대상으로 ‘생활쓰레기 분리배출 및 무단투기 근절 홍보 교육을 실시했다.

시흥시는 시화공단과 인근 안산의 반월공단이 접경해 있어 외국인 근로자들이 많이 거주하는 지역적 특성을 갖고 있다. 2019년 4월말 기준으로 54,166명의 외국인(등록외국인, 외국국적동포 포함)이 현재 시흥시에 거주하고 있으며 이는 작년 동월대비 4.413명이 늘어 약 8.8%의 외국인 인구증가율을 보이고 있다.

특히, 이들 중 75%이상(40,625명)은 공단지역과 가까운 정왕동(정왕본동, 정왕1동)에 거주하고 있다. 정왕동 지역의 무단투기 단속을 강화한 지난 2016년 10월 이후 다수의 외국인이 쓰레기 무단투기로 단속되는 경우가 지속적으로 증가하고 있는 추세다.

우리나라 기본적인 법과 질서에 대해 익숙하지 않고 오랫동안 머물 곳이 아니라는 정주의식의 부재가 주요 원인으로 해석된다.

이에 따라 시흥시는 거주 외국인들이 시흥시민으로서 함께하는 공동체의식을 함양하기 위해 적극적인 행동에 나서고 있다. 이번 교육도 그 중 하나다.

이날 교육을 받은 “교육생들은 쓰레기 분리배출에 관해 잘 알지 못했고 관심이 없었는데 정말 유익하고 알찬 교육이었다”며 “꼭 종량제봉투를 사용하겠다고” 말했다.

시 관계자는 “앞으로 외국인 복지센터, 다문화교회 등 외국인이 많이 모이는 장소에 직접 방문하여 지속적으로 교육을 실시할 예정”이라고 밝혔다.